De Duitse minister van Defensie Franz Josef Jung heeft dinsdag gezegd dat er dit jaar nog 1.000 extra militairen uit Duitsland naar Afghanistan vertrekken om de ISAF-troepenmacht te versterken.
Door de uitbreiding komt het totale aantal soldaten dat het land aan de ISAF bijdraagt rond de 4.500 soldaten voor de strijd in Afghanistan. Waarnemers melden dat Berlijn is gezwicht voor druk van de NAVO.
Tot oktober, wanneer een parlementair mandaat verloopt, zijn er nog maximaal 3.500 Duitsers in Afghanistan gestationeerd.
Een Amerikaanse generaal van de NAVO verwelkomde het Duitse besluit om meer soldaten te sturen. Generaal James Mattis, die belast is met de militaire modernisering, zei “dat hij hoopte dat dit gelijksoortige toezeggingen oplevert van andere landen”.
Franz Josef Jung en legerstafchef Wolfgang Schneiderhan deden tevens de aanbeveling om de Duitse missie in Afghanistan tot minimaal december 2009 te verlengen. Midden oktober loopt het Duitse mandaat af.
Duitsland leidt het Regionaal Commando Noord van de ISAF-missie en de Provinciale Reconstructie Teams in de noordelijke provincies Kunduz en Badakhshan. Deze gebieden staan bekend als relatief rustig, hoewel het aantal gewelddadigheden er wel toeneemt.
Vanaf 1 juli levert Duitsland ook de snelle interventiemacht ter bescherming van de ISAF-troepen in het noorden van Afghanistan.
Berlijn wil ook sterker betrokken raken bij de opleiding van Afghaanse soldaten en politieagenten.
De NAVO, en voornamelijk de Verenigde Staten, vroegen Duitsland al langer om meer troepen. Die zouden dan in het zuiden moeten worden ingezet maar Duitsland ziet daar geen brood in.
De uitbreiding en de verlenging moeten worden goedgekeurd door het parlement. De vorige twee keer werd het mandaat met grote meerderheid van stemmen door de Bondsdag goedgekeurd.
Het is nog niet bekend wanneer er nu over gestemd gaat worden. Vorig jaar verlengde Berlijn het mandaat met een jaar een dag voordat het afliep.
In het zuiden van Afghanistan zijn nu voornamelijk de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Canada, Nederland, Australië, Denemarken en Roemenië actief. Ze zijn daar betrokken bij hevige gevechten om de opstand van de Taliban in toom te houden.
In het zuiden is het veel gevaarlijker dan in het noorden. De NAVO landen in het zuiden lopen te springen om versterkingen.
